El Espacio Religioso - Cueva del Santo Hermano Pedro, está consagrada a San Pedro de San José Betancur (Primer Santo Canario). Se encuentra situada junto a la cabecera del Aeropuerto de Tenerife Sur, en el municipio de Granadilla de Abona, cerca de El Médano al sur de la isla de Tenerife (Canarias, España).
La cueva se encuentra dentro del Sistema General Aeroportuario y es propiedad del Aeropuerto, que tiene un convenio con el Obispado de Tenerife que permite su uso por parte de los fieles. Desde 1999, la Cueva del Santo Hermano Pedro y su entorno tiene la consideración de Bien de Interés Cultural (BIC) en la categoría de Sitio Histórico, siendo otorgado dicho título de protección por el Gobierno de Canarias.
Características
Esta cueva es considerada como uno de los puntos de peregrinaje más importantes de la isla y de Canarias, y que mueve al año más de 300.000 visitantes. En esta cueva es donde el Santo se paraba a descansar con su rebaño en invierno para recuperar de nuevo fuerzas y andar el camino hasta su pequeño pueblo en los altos de Vilaflor. Además también la cueva era utilizada por el Hermano Pedro como lugar de oración e incluso como escondite para resguardarse de alguna razia pirata, las cuales eran abundantes en las costas de las Islas Canarias en aquella época.
Actualmente en el interior de la cueva hay una imagen de madera del Santo (considerada como un retrato fiel del mismo), además hay una sección que está totalmente rodeada de exvotos de los fieles. La cueva posee una reliquia del Santo, concretamente una parte de una costilla.
En el exterior al aire libre hay un altar tallado en piedra en donde se realizan las misas. Este altar consiste principalmente en una mesa eucarística, cruz de piedra en cuya parte superior se puede leer la frase: "El Hombre que fue Caridad", un ambón y un pedestal para colocar la imagen de madera del Santo.
En las próximidades de la cueva, existe un pequeño arbolario en donde se encuentran plantadas algunas especies, entre ellas el árbol llamado Esquisúchil, este árbol procede de Guatemala y tiene propiedades medicinales, por lo que era muy utilizado por el Santo Canario.
Celebraciones
Camino del Hermano Pedro
En esta cueva termina el llamado "Camino del Hermano Pedro", que es una ruta pastoril que el Santo recorría para trasladarse con su rebaño a lo largo de la comarca de Chasna. Esta ruta parte desde Vilaflor hasta la cueva del Santo. Actualmente durante la festividad del Santo Hermano Pedro en abril, cientos de peregrinos recorren esta ruta que tiene un gran interés religioso-histórico.
Otras
Tradicionalmente, al Santo Hermano Pedro se lo celebra en Tenerife también el día 29 de junio (festividad de San Pedro Apóstol). Esto se debe a que este era el día en el que la Diócesis de Tenerife celebraba su fiesta anual antes de que se produjera su canonización, en la cual se establece su onomástica el 24 de abril. Sin embargo esta pequeña fiesta en el mes de junio aún se conserva en Tenerife, día en el que se congregan miles de personas en la Cueva del Santo Hermano Pedro y tiene lugar una solemne eucaristía presidida por el obispo de Tenerife al igual que en su festividad de abril.3
Por su parte, en el mes de septiembre se celebra en los alrededores de la cueva la Ruta Nocturna al Ere del Hermano Pedro. Se trata de una ruta teatralizada que parte desde El Médano por la ruta que el Santo utilizaba para dar de beber a su ganado en un abrevadero natural en el fondo de un barranco.
El Santuario
El Santuario del Santo Hermano Pedro, es un templo de peregrinación que se encuentra en el municipio de Vilaflor, en el sur de la isla de Tenerife (Islas Canarias, España). El Santuario está dedicado a San Pedro de San José Betancur, Primer Santo Canario.
Historia
En el lugar del Santuario se encontraba la casa natal del Santo Hermano Pedro, la cual no se había conservado aunque sí su localización exacta.
En palabras de Fray José Moreira, uno de los biógrafos del Hermano Pedro: ...que la casa de los padres del venerable Hermano Pedro, en el lugar de Chasna y Vilaflor, estaba en las espaldas de la parroquia de S. Pedro...
La historia del templo comienza en 1776 con la llegada de la rama masculina de los Betlemitas, quienes iniciaron la construcción de un templo en el lugar exacto en el que nació el Santo Canario. Pero debido a las reformas políticas realizadas en el siglo XIX en España, el templo quedó inacabado.
En 1981 con la llegada de las Hermanas Betlemitas se prosiguió el proyecto, reanudándose los trabajos en 1991. El Santuario fue terminado definitivamente el 28 de abril de 2002, día en que fue bendecido por el obispo de la Diócesis de Tenerife, Monseñor Felipe Fernández García.
Características
Es uno de los tres grandes santuarios de peregrinación dedicados al culto al Hermano Pedro, junto a la propia Cueva del Santo cerca de El Médano (en donde se refugiaba con el ganado durante el invierno) y la Iglesia de San Francisco el Grande en La Antigua Guatemala, lugar en donde se encuentra su tumba.
En este templo se encuentra la reliquia de una vértebra del Santo y la campana que él utilizaba para convocar a los fieles. En el altar mayor se encuentran las imágenes del Santo Hermano Pedro y de la beata guatemalteca María Encarnación Rosal, reformadora de las Hermanas Betlemitas. En la parte central del retablo se encuentra en altorrelieve la escena de la Natividad de Jesús en Belén, tema central de la espiritualidad Betlemita.
Se trata de un templo de una sola nave que tiene adosado un convento regentado por las citadas Hermanas Betlemitas. El templo está realizado enteramente en cantería y se encuentra justo detrás de la Parroquia Matriz de San Pedro Apóstol en el corazón de la localidad.
Precisamente desde la Iglesia de San Pedro parte el llamado "Camino del Hermano Pedro", que es una ruta pastoril que el Santo recorría para trasladarse con su rebaño a lo largo de la comarca de Chasna, esta ruta lleva hasta la Cueva del Santo Hermano Pedro. Actualmente durante la festividad del Santo en abril, cientos peregrinos recorren esta ruta que tiene un gran interés religioso-histórico.